舌苔の原因と正しい取り方とは？舌が白い・口臭が気になる方へ

「舌が白くなっている」「歯を磨いても口臭が気になる」「舌苔は毎日取った方がよい？」と悩んでいる方も多いでしょう。

舌苔（ぜったい）は、舌の表面に付着した細菌、剥がれ落ちた粘膜の細胞、食べかす、唾液の成分などが集まったものです。薄く白い舌苔は健康な方にも見られ、舌を完全なピンク色にする必要はありません。

一方、舌苔が厚く付いている場合は、口臭の原因になることがあります。舌清掃を行うときは、朝1回を目安に、舌ブラシを見える範囲の奥から手前へ軽く動かします。白い部分を一度ですべて取ろうとしたり、1日に何度も強くこすったりすると、舌の粘膜を傷つける可能性があります。

また、舌の白い部分がこすっても取れない、痛み・出血・ただれ・しこりがある場合は、単なる舌苔ではない可能性があります。舌の色だけで体調や病気を自己判断せず、歯科・口腔外科などへ相談してください。

この記事では、舌苔が付く原因、口臭との関係、正しい舌清掃の方法、イソジンなどのうがい薬を使う際の注意点、歯科医院を受診する目安を、尼崎市のクスノセ歯科医院が解説します。

舌苔とは？薄い白さは正常なこともある

舌の表面には、舌乳頭と呼ばれる細かな凹凸があります。その間に細菌、剥がれた粘膜の細胞、白血球、食べかす、唾液の成分などが付着すると、白色から黄白色の苔のように見えます。これが舌苔です。

舌苔は病名ではなく、健康な方にも見られます。特に起床時は、睡眠中に唾液の分泌が減り、舌の動きも少なくなるため、日中より白く見えることがあります。

舌の白い部分が厚い、急に増えた、こすっても取れない、痛みや出血がある場合は、舌苔以外の状態も考える必要があります。

舌苔と口臭の関係

舌苔は、口臭の主要な発生源の一つです。舌苔の中にいる細菌が、剥がれた細胞や唾液中のたんぱく質などを分解すると、揮発性硫黄化合物と呼ばれるにおいの原因物質が作られます。

厚生労働省の情報では、口臭の多くはお口の中に原因があり、舌苔と歯周病が重要な原因として挙げられています。

ただし、口臭の原因を舌苔だけに決めることはできません。次のような原因も考えられます。

• 歯周病
• むし歯や詰め物の不具合
• 歯垢・歯石
• 口腔乾燥
• 入れ歯・マウスピースの汚れ
• 親知らず周辺の炎症
• 一部の全身疾患や服用薬

舌を清掃しても口臭が続く場合は、舌だけを繰り返し磨かず、お口全体を歯科医院で確認しましょう。

舌苔が増える主な原因

口腔乾燥・唾液量の低下

唾液には、お口の中の汚れを洗い流す働きがあります。口の中が乾燥すると、舌表面の汚れが流れにくくなり、舌苔が目立つことがあります。

• 口呼吸・鼻づまり
• 水分不足
• 加齢や体調変化
• 緊張・ストレス
• 一部の薬の副作用
• 放射線治療や全身疾患などによる唾液腺機能の低下

薬が関係している可能性があっても、自己判断で服用を中止してはいけません。処方した医師や歯科医師へ相談してください。

舌の動き・噛む回数の減少

舌は食事や会話の際に動き、上あごや食べ物へ触れることで自然に清掃されています。やわらかい食事が中心、食事量が少ない、会話や舌の動きが少ない場合は、この自然な清掃作用が弱くなることがあります。

ただし、舌苔を取る目的で硬い食べ物を無理に食べる必要はありません。噛む力や飲み込む力に合った食事を選びましょう。

歯垢・歯石・歯周病などお口の汚れ

歯や歯茎の周りに歯垢・歯石が多い場合や、歯周病・むし歯がある場合は、お口の中の細菌が増えやすくなります。舌苔を取ってもすぐ戻る場合は、歯と歯茎の清掃状態も確認してください。

歯と歯の間のケアについては、歯間ブラシとデンタルフロスの使い方を解説した記事も参考にしてください。

発熱・脱水・体調不良

発熱、脱水、食事量の減少などによって口が乾き、舌苔が一時的に増えることがあります。体調が戻っても舌の変化が続く場合や、痛みを伴う場合は受診してください。

抗菌薬の使用や口腔カンジダ症

抗菌薬、吸入ステロイド、免疫を抑える薬などの使用や、糖尿病、免疫機能の低下、入れ歯の使用などが関係し、口腔カンジダ症が起こることがあります。

口腔カンジダ症では、白い斑点や膜のようなものが付き、拭うと赤くなったり出血したりすることがあります。舌苔と見分けにくいため、痛み・味覚の変化・白い斑点がある場合は自己判断せず相談しましょう。

舌苔の正しい取り方

厚生労働省は、舌清掃を起床時の1日1回とし、舌ブラシを舌の奥から手前へ軽く引く方法を案内しています。

朝1回を目安にする

舌清掃は、起床後から朝食後の時間帯に1回を目安として行います。1日に何度も行うと、舌の粘膜を傷つける可能性があります。

舌に傷、潰瘍、強い痛みがあるときは、舌清掃を中止してください。

取れない部分を無理にこすらない

数回軽く動かしても取れない白い部分は、単なる舌苔ではない可能性があります。力を強めず、その日の清掃は終了し、変化が続く場合は歯科・口腔外科などへ相談します。

舌ブラシ・舌ベラ・歯ブラシの選び方

専用ブラシであれば必ず安全、歯ブラシであれば必ず危険というわけではありません。清掃具の種類よりも、舌の状態に合った柔らかさと、力を入れすぎないことが重要です。

避けたい舌のお手入れ方法

• 白い部分を完全になくそうと強くこする
• 1日に何度も舌を磨く
• 硬い歯ブラシや劣化したブラシを使う
• スプーン、爪、金属製の器具で削る
• 塩や研磨用の粉末を付けてこする
• 痛みや出血があるのに清掃を続ける

イソジン・うがい薬で舌苔は取れる？

イソジンなどのポビドンヨード含嗽剤は、口腔内の消毒、口内炎、咽頭炎などに使用される医薬品です。舌苔を物理的にこすり落とすための舌清掃具ではありません。

うがいによって口の中の細菌へ作用しても、舌乳頭の間に付着した舌苔を、舌清掃と同じように取り除けるとは限りません。舌苔だけを目的に自己判断で長期間使用するのではなく、製品の効能・用法・用量に従ってください。

ポビドンヨード製剤は、ヨウ素への過敏症がある方には使用できず、甲状腺機能に異常がある方は注意が必要です。異常を感じた場合は使用を中止し、医師・歯科医師・薬剤師へ相談してください。

舌苔を取る市販薬はある？

舌苔の原因が口腔乾燥、歯周病、口腔カンジダ症などであれば、必要な対応は異なります。「舌苔用」と表示された清掃ジェルなども、舌苔の原因疾患を治療する薬とは限りません。

白い部分が取れない、痛みがある、市販品を使っても改善しない場合は、薬を追加する前に診察を受けましょう。

舌苔を付きにくくする生活習慣

水分を取り、口の乾燥を防ぐ

水分制限を受けていない方は、日中にこまめに水分を取りましょう。水分を飲んでも乾燥が続く、夜間に口が乾いて目が覚める場合は、薬、口呼吸、唾液腺の状態などを確認する必要があります。

口呼吸・鼻づまりを確認する

起床時に口が強く乾く、いびきがある、鼻づまりが続く場合は、口呼吸が関係していることがあります。鼻の症状は耳鼻咽喉科へ相談してください。

歯・歯間部・入れ歯も清掃する

舌だけを清掃しても、歯周病、むし歯、歯石、入れ歯の汚れが残っていれば、口臭や細菌の多い状態は改善しにくくなります。歯ブラシ、フロス、歯間ブラシ、入れ歯清掃を組み合わせましょう。

よく噛み、舌を動かす

食事や会話によって舌を動かすと、舌の自然な清掃と唾液分泌につながります。噛む力や飲み込む力が低下している方は、歯科医院や医療機関で口腔機能について相談してください。

舌の白さを歯科へ相談した方がよい症状

次のような場合は、舌苔だと自己判断して強く磨かず、歯科・口腔外科などへ相談してください。

• 白い部分が軽くこすっても取れない
• 白い斑点や赤い斑点が長く続く
• 舌の痛み、ヒリヒリ感、かゆみが続く
• 舌から出血する
• 潰瘍、ただれ、しこりがある
• 舌の一部だけ急に黒・茶・赤色へ変化した
• 飲み込みにくい、食べにくい
• 口腔乾燥や口臭が長く続く
• 免疫を抑える治療中、糖尿病、抗菌薬使用後などに白い斑点が出た

白い部分には、口腔カンジダ症、白板症、扁平苔癬、粘膜の傷などが含まれる可能性があります。見た目だけで区別することはできません。

歯科医院で確認できること

• 舌苔か、取れない白い病変か
• むし歯・歯周病・歯石の有無
• 入れ歯・マウスピースの清掃状態
• 口腔乾燥や唾液量低下の可能性
• 舌ブラシや歯間清掃具の使い方
• 必要に応じた医科・口腔外科への紹介

歯科医院でのクリーニングは、歯垢、歯石、歯面の着色などを除去する処置です。すべての舌苔をPMTCで除去する処置ではありません。舌の状態を確認したうえで、自宅での清掃方法や必要な受診先をご案内します。

歯周病による口臭が疑われる場合は、クスノセ歯科医院の歯周病治療もご覧ください。

舌苔に関するよくある質問

舌が白いのは病気ですか？

薄く均一な白さで、痛みや出血がない場合は、生理的な舌苔の可能性があります。一方、こすっても取れない白い斑点、痛み、出血、ただれなどがある場合は診察が必要です。

舌苔は毎日取るべきですか？

厚い舌苔や口臭が気になる場合は、朝1回を目安に、軽い力で清掃します。薄い舌苔まで完全に取り除く必要はありません。

普通の歯ブラシで舌を磨いてもよいですか？

専用の舌ブラシが扱いやすいですが、厚生労働省は毛先の柔らかい小児用歯ブラシなどを使う方法も案内しています。硬い歯ブラシや強い力は避け、舌に痛みが出たら中止してください。

イソジンで舌苔をなくせますか？

ポビドンヨード含嗽剤は口腔内の消毒などに使われる医薬品であり、舌苔を物理的に除去する舌ブラシの代わりではありません。使用する場合は効能・用法・注意事項に従ってください。

舌苔を取れば口臭は必ず改善しますか？

舌苔が主な原因であれば改善する可能性がありますが、歯周病、むし歯、口腔乾燥などが原因の場合は、舌清掃だけでは改善しません。

舌の色から胃腸や栄養状態が分かりますか？

舌の見た目は、飲食物、喫煙、薬、口腔乾燥、感染症、粘膜疾患などさまざまな影響を受けます。舌の色だけで胃腸の病気、貧血、ビタミン不足などを診断することはできません。

舌清掃で誤嚥性肺炎を防げますか？

高齢者や飲み込みの力が低下した方では、お口全体を清潔に保つことが重要です。ただし、舌清掃だけで誤嚥性肺炎を必ず防げるわけではありません。歯磨き、入れ歯清掃、歯科受診、嚥下機能の確認などを組み合わせます。

尼崎で舌苔・舌の白み・口臭を相談したい方へ

舌苔は、舌の表面に細菌、剥がれた粘膜の細胞、食べかすなどが付着したもので、薄い舌苔は健康な方にも見られます。

厚い舌苔が気になる場合は、朝1回、舌ブラシを見える範囲の奥から手前へ軽く動かします。完全にピンク色にしようとして強くこすらないでください。

舌清掃を続けても口臭が改善しない、白い部分が取れない、痛み・出血・ただれがある場合は、舌苔以外の原因を確認する必要があります。

尼崎市東難波町のクスノセ歯科医院では、舌の状態だけでなく、歯周病、むし歯、歯石、口腔乾燥など、お口全体を確認し、ご自宅でのケア方法をご案内します。